Algospeak

¿Por qué en TikTok decimos “unalive” en vez de “muerte”, o “seggs” en vez de lo obvio? No es casualidad: es el algoritmo hablando a través nuestro.

Por qué lo recomienda Adam Grant

Adam Grant incluyó Algospeak entre las recomendaciones de temporada que comparte en Granted, su newsletter en Substack, donde suele levantar libros que cruzan ciencia y vida cotidiana de forma accesible. Como psicólogo que estudia cómo pensamos y nos comunicamos en entornos cada vez más mediados por plataformas, a Grant le interesan los libros que explican mecanismos invisibles detrás de comportamientos que damos por naturales —y este, escrito por un lingüista que también es creador de contenido, hace precisamente eso con el lenguaje de internet.

De qué trata

Adam Aleksic, conocido en redes como “Etymology Nerd” y con millones de seguidores, investiga cómo los algoritmos de recomendación —los mismos que deciden qué video ves después— están moldeando la forma en que hablamos. El término “algospeak” nombra ese fenómeno: palabras y códigos que la gente inventa para esquivar la censura automática de las plataformas (decir “unalive” en vez de “suicide”, por ejemplo), y que después se filtran al habla cotidiana, sobre todo entre generaciones más jóvenes. El libro combina investigación lingüística seria con ejemplos sacados directamente de TikTok, Instagram y YouTube.

El lenguaje bajo vigilancia algorítmica

La idea más inquietante del libro es que no elegimos las palabras tan libremente como creemos: las plataformas, al premiar ciertos términos y penalizar otros (para evitar que el contenido sea “shadowbaneado”), terminan funcionando como un editor invisible del idioma. Aleksic muestra cómo esto genera jerga nueva a una velocidad nunca vista, pero también cómo borra matices y homogeniza la forma en que millones de personas se expresan, todo dictado por una lógica de maximizar el alcance, no el sentido.

Para quién es

Para quien pasa tiempo en redes y alguna vez se preguntó de dónde salió tal o cual palabra nueva. Para docentes, padres y madres de adolescentes, y para cualquiera interesado en lingüística, tecnología o cultura digital sin necesidad de formación técnica previa.

Por ahora disponible solo en inglés; el enlace lleva a la edición de Knopf.