Capitalismo: el ideal desconocido

Ayn Rand ya era famosa por sus novelas —El manantial, La rebelión de Atlas— cuando decidió exponer en formato de ensayo la filosofía política que subyacía a esa ficción. Capitalismo: el ideal desconocido es esa exposición directa: una colección de ensayos, varios de ellos escritos junto a colaboradores como un joven Alan Greenspan, que defiende el capitalismo no solo como sistema eficiente sino como el único moralmente justificable.

Por qué lo recomienda Tyler Cowen

Cowen sumó este libro a “Books which have influenced me most” (Marginal Revolution, 2010). Aparece junto a Hayek, Keynes y otro clásico libertario —The Incredible Bread Machine—, lo que ubica esta lectura en un momento formativo de su pensamiento económico, incluso si Cowen, ya como economista profesional, terminó construyendo una postura bastante más matizada que la de Rand.

De qué trata

El libro reúne ensayos sobre la naturaleza del capitalismo, la propiedad privada, el rol del Estado y la ética del interés propio ilustrado. A diferencia de la mayoría de las defensas económicas del libre mercado, que apelan a la eficiencia, Rand ataca el problema desde la ética: para ella, el capitalismo es el único sistema compatible con los derechos individuales, porque es el único que no obliga a nadie a sacrificarse por otros.

El egoísmo racional como virtud

La idea más provocadora del libro —y la marca registrada de toda la filosofía objetivista de Rand— es que el interés propio, entendido racionalmente, no es un vicio a tolerar sino una virtud a defender. Rand invierte la moral tradicional que asocia la virtud con el sacrificio, y sostiene que un sistema económico solo es justo si protege la capacidad de cada persona de perseguir su propio florecimiento.

Para quién es

Para quien quiera entender la versión más filosófica y menos técnica del argumento libertario a favor del mercado, y no le espante leer una defensa vehemente y sin matices de una posición. Es un libro que genera adhesión o rechazo fuerte; pocas lecturas de economía dejan indiferente.

Edición en español: Capitalismo: el ideal desconocido, Deusto (Colección Ayn Rand, traducción de Verónica Puertollano López).