How to Be a Living Thing

¿Qué puede enseñarte un burro sobre la cautela, o una rata sobre la vida social? Mari Andrew apuesta a que más de lo que pensás.

Por qué lo recomienda Adam Grant

Este libro apareció entre las recomendaciones de temporada que Adam Grant comparte en Granted, su newsletter en Substack donde arma listas de lecturas nuevas pensadas para gente saturada de scroll infinito y noticias fragmentadas. Grant, que dedicó buena parte de su carrera a estudiar cómo pensamos y qué nos hace prestar atención de verdad, suele elegir libros que ofrecen una pausa genuina antes que otro estímulo más. How to Be a Living Thing encaja ahí: es una lectura que invita a mirar despacio, algo cada vez más raro y más necesario.

De qué trata

Mari Andrew, conocida por sus ensayos ilustrados sobre duelo, amor y crecimiento personal, cambia acá el eje: en vez de mirarse a sí misma, mira a los animales. Cada capítulo toma una criatura —una ostra, una paloma, un caballo, una rata— y explora qué rasgo de su forma de estar en el mundo puede iluminar algo de la experiencia humana. No es un libro de divulgación científica en sentido estricto: es una colección de meditaciones breves, con las ilustraciones características de la autora entre capítulo y capítulo, que usa el reino animal como espejo para hablar de sensibilidad, vínculos, ansiedad y asombro.

Lo que nos enseñan las ostras y las palomas

La idea que atraviesa el libro es que gran parte de nuestro sufrimiento viene de querer ser una sola cosa —siempre fuertes, siempre seguros, siempre productivos— cuando en realidad los seres vivos son mucho más variados que eso. Las ostras, dice Andrew, son criaturas de intuición pura; las palomas, contra su fama de aves sucias y anodinas, resultan sorprendentemente resilientes y esperanzadas. Cada comparación funciona como una excusa para soltar la exigencia de encajar en un solo molde y aceptar que, como cualquier animal, cambiamos según el contexto.

Para quién es

Para quien esté cansado del ritmo de las redes y busque algo que se lea despacio, en pedacitos, casi como una pausa consciente. También para lectores de ensayo personal ilustrado, fans de la obra anterior de Andrew, y para cualquiera que últimamente sienta que “ser persona” es más agotador de lo que debería.

Por ahora disponible solo en inglés; el enlace lleva a la edición de Random House.