How to Love Your Daughter

Hay una imagen que no se olvida apenas empieza el libro: una madre parada en la vereda de una casa en Holanda, de noche, mirando por la ventana a una hija que no le habla hace años y a unos nietos que nunca conoció. De ahí para atrás, Hila Blum arma una de las novelas sobre maternidad más incómodas de los últimos años.

Por qué lo recomienda Natalie Portman

Portman eligió How to Love Your Daughter como su pick de septiembre de 2023 y lo explicó con una precisión poco habitual para sus reseñas de Instagram: “How to Love Your Daughter, de Hila Blum, empieza con una mujer que espía a su hija y a los nietos que nunca conoció. Me encanta la manera en que Blum entra y sale de las líneas temporales mientras la narradora examina sus recuerdos y busca entender el distanciamiento de su hija.” Es una lectura que conecta con el interés de Portman por las historias narradas desde una memoria poco confiable.

De qué trata

Yoella viaja a Holanda y se para, de incógnito, frente a la casa de su hija Leah, a la que no ve hace años. Desde ahí, la novela retrocede para reconstruir toda la relación entre ambas: la infancia de Leah, las decisiones de Yoella como madre, los pequeños gestos que en su momento parecían inofensivos y que, sumados, explican —o no terminan de explicar del todo— por qué la hija cortó el vínculo. Blum, que ganó el premio Sapir (el más importante de las letras israelíes) con la edición original en hebreo, arma el relato como un rompecabezas de memoria: cada capítulo es una versión un poco más completa, y un poco más incómoda, de la misma historia.

La maternidad contada desde el rechazo

Lo más valiente del libro es que nunca busca la absolución de Yoella. Blum deja que sea la propia narradora, con su versión de los hechos, quien vaya revelando —sin darse cuenta del todo— por qué su hija necesitó alejarse. Es una novela sobre el amor materno que no asume que ese amor sea, por sí solo, garantía de nada.

Para quién es

Para quienes disfrutaron de novelas sobre vínculos familiares rotos como las de Elena Ferrante o Sigrid Nunez. Para lectores que prefieren narradoras poco confiables antes que heroínas impecables. Y para cualquiera que haya pensado alguna vez en la distancia entre la madre que uno cree ser y la que en realidad fue.

Por ahora disponible solo en inglés (traducida del hebreo); el enlace lleva a la edición de Riverhead Books.