Real Americans

¿Cuánto de lo que somos viene decidido antes de nacer? Real Americans usa esa pregunta —mitad genética, mitad social— para armar una saga familiar de tres generaciones que atraviesa Nueva York, una isla remota del estado de Washington y las promesas y trampas del sueño americano.

Por qué lo recomienda Jenna Bush Hager

Jenna Bush Hager la eligió como pick de mayo de 2024 para Read With Jenna. Lo que destacó fue la ambición de la estructura: Khong salta entre épocas y voces para armar un rompecabezas familiar que solo cierra del todo en las últimas páginas, y lo hace sin sacrificar nunca la calidez hacia sus personajes. Es el tipo de novela generacional, con preguntas grandes sobre pertenencia, que Read With Jenna suele privilegiar en sus picks de mediados de año.

De qué trata

Nick Chen tiene quince años y vive en una isla aislada de Washington con su madre Lily, sin haberse sentido nunca del todo parte de ese lugar ni de su propia familia. Cuando decide buscar a su padre biológico, esa búsqueda destapa secretos que se remontan a Lily en su juventud en Nueva York —donde tuvo un romance con un hombre de una familia adinerada— y a la abuela de Nick en la China de Mao. La novela salta entre estas tres generaciones para reconstruir cómo las decisiones de una moldean, literalmente, el cuerpo y el destino de la siguiente.

Qué heredamos, qué elegimos

El núcleo de la novela es una tensión entre determinismo y libertad: hay una trama de ciencia genética que atraviesa a la familia Chen y que Khong usa para preguntar, sin resolverlo del todo, cuánto de la identidad —racial, de clase, incluso física— es elección y cuánto viene impuesto de antemano. Es una reflexión sobre la asimilación y la visibilidad racial en Estados Unidos, hecha carne en una sola familia.

Para quién es

Para lectores de sagas multigeneracionales como Pachinko o Hola, preciosa. Para quienes disfrutan la ficción que combina intimidad familiar con preguntas grandes sobre raza, clase y pertenencia.

Por ahora disponible solo en inglés; el enlace lleva a la edición de Knopf.