La mujer del piloto

A medianoche, golpean la puerta de Kathryn Lyons con la peor noticia posible: el avión que pilotaba su marido cayó frente a la costa de Irlanda y no hay sobrevivientes. Lo que arranca como una novela de duelo se transforma, página a página, en algo mucho más incómodo: la historia de un matrimonio que quizás nunca fue lo que parecía.

Por qué lo recomienda Oprah Winfrey

Según el archivo curado de beyondthebookends.com/oprahs-book-club-list, Oprah eligió esta novela en marzo de 1999 para su Club de Lectura, en un momento en que Anita Shreve ya venía construyendo una carrera sólida como cronista de las tensiones domésticas. Lo que la convenció fue justamente eso: Shreve no escribe un thriller de aeropuerto, escribe sobre lo que le pasa a una mujer cuando el piso que pisaba —su matrimonio, su historia compartida— resulta ser mucho menos firme de lo que creía.

De qué trata

Mientras Kathryn intenta sostener a su hija adolescente en medio del velorio, un investigador del sindicato de pilotos y otro de la aerolínea empiezan a hacer preguntas raras. De a poco, entre papeles viejos y llamados que no cierran, Kathryn arma un rompecabezas que la lleva a otra ciudad, a otra vida, a una versión de su marido que ella jamás conoció. La novela avanza como una investigación policial, pero el misterio real no es qué pasó con el avión: es quién era, en verdad, el hombre con el que durmió durante quince años.

El duelo que también es una revelación

Lo más interesante de la novela es cómo Shreve entrelaza dos procesos que en teoría deberían ser opuestos —llorar a alguien y descubrir que ese alguien te mintió— y los hace convivir en el mismo cuerpo, en la misma semana. Kathryn no puede permitirse el duelo limpio porque cada nuevo dato la obliga a revisar los recuerdos que tenía guardados como certezas. Es una novela sobre la memoria conyugal: cuánto de lo que creemos saber del otro es, en realidad, lo que decidimos no preguntar.

Para quién es

Para quienes disfrutan de un drama íntimo con estructura de suspenso, sin necesidad de crímenes ni persecuciones. Para lectoras y lectores interesados en los matrimonios que esconden una segunda vida, y en cómo se reconstruye la identidad de alguien después de que se muere sin dar explicaciones.

Edición en español: La mujer del piloto, Editorial Planeta.