The Rise of Theodore Roosevelt

Antes de ser presidente, Theodore Roosevelt fue un chico asmático que apenas podía subir una escalera sin ahogarse. Edmund Morris reconstruye, con un detalle casi novelesco, cómo ese mismo chico se convirtió —a fuerza de voluntad, disciplina física y una energía casi patológica— en naturalista, escritor, cazador, ganadero, soldado y finalmente el presidente más joven de la historia de Estados Unidos.

Por qué lo recomienda Ryan Holiday

Holiday publicó citas de este libro en la sección de reseñas de su propio sitio y lo incluye entre sus recomendaciones de biografías políticas. Roosevelt es, además, una figura que vuelve seguido en su obra sobre disciplina y carácter: el caso de alguien que convirtió una debilidad física real en el motor de una reinvención total, algo que encaja de lleno con el interés de Holiday por historias de autosuperación llevadas al extremo.

De qué trata

El libro cubre los primeros 42 años de la vida de Roosevelt, desde su infancia frágil en Nueva York hasta su llegada a la vicepresidencia en 1901. En el medio están sus años en Harvard, la muerte de su primera esposa y su madre el mismo día, su retiro autoimpuesto a un rancho en Dakota del Norte, su carrera como reformador político en Nueva York y su comando de los Rough Riders en la guerra de Cuba. Ganó el Pulitzer y el National Book Award en 1980.

Reinventarse como método, no como excepción

Lo que hace de esta biografía algo más que un relato de éxito es cómo Morris muestra que cada reinvención de Roosevelt fue deliberada: cuando el dolor lo paralizaba, se metía de lleno en el ejercicio físico; cuando la tragedia lo devastaba, se iba a vivir a la frontera. No hay talento innato sin trabajo en esta historia: hay una decisión repetida, una y otra vez, de no quedarse quieto.

Para quién es

Para quien disfruta de las biografías políticas extensas y bien documentadas, y para cualquiera que busque un caso real de transformación personal sostenida en el tiempo, no una anécdota aislada. Es un libro largo, pensado para leerse con calma.

Por ahora disponible solo en inglés; el enlace lleva a la edición de Modern Library.