The Vampire, His Kith and Kin

Montague Summers fue un personaje único: clérigo de identidad ambigua, erudito de literatura gótica y ocultista que sostenía, en serio, que los vampiros y las brujas eran reales. En 1928 publicó este estudio —el primero de dos sobre el tema— que recopila leyendas, testimonios y tratados sobre vampirismo de toda Europa, desde los Balcanes hasta Escocia, tratando el folclore no como curiosidad literaria sino como fenómeno a documentar con rigor casi académico.

Por qué lo recomienda Guillermo del Toro

Del Toro no es un aficionado casual al vampiro: coescribió junto a Chuck Hogan la trilogía “The Strain”, construida sobre una mitología de vampiros deliberadamente alejada del romanticismo (más parásito que seductor), y ha hablado largo y tendido sobre cómo el folclore centroeuropeo original —antes de Bram Stoker, antes de Hollywood— es mucho más extraño y perturbador que la imagen popular del conde elegante. Un compendio como el de Summers, que junta esas fuentes primarias de folclore balcánico y europeo, es exactamente el tipo de material de investigación que un creador de monstruos como del Toro usaría para volver a las raíces del mito. Lo tiene en su lista de libros recomendados en X.

De qué trata

El libro repasa creencias vampíricas región por región —causas de vampirismo (desde suicidios hasta maldiciones), métodos de identificación de un cadáver “infectado”, rituales de destrucción— citando crónicas históricas, procesos judiciales y relatos de viajeros de los siglos XVII a XIX.

Folclore como sistema de creencias, no como metáfora

Lo que distingue a Summers de la ficción vampírica posterior es que no lee estas leyendas como alegorías de la sexualidad o la muerte: las presenta como un sistema de creencias comunitario, con sus propias reglas internas de causa y efecto, que la gente tomaba en serio hasta el punto de desenterrar cadáveres.

Para quién es

Para quien escriba o investigue sobre vampiros y quiera ir a las fuentes de folclore antes que a la ficción popular, y para lectores de no ficción rara e histórica sobre ocultismo europeo.

Por ahora disponible solo en inglés; el enlace lleva a una edición actual del texto original de 1928.