Entra en tu cerebro

No usamos solo el 10% del cerebro, escuchar Mozart no vuelve más inteligente a un bebé y los videojuegos no lo arruinan. Sandra Aamodt, que fue editora jefa de Nature Neuroscience, y Sam Wang, neurocientífico de Princeton, escribieron este libro con dos objetivos: desarmar la enorme cantidad de mitología que circula sobre el cerebro y explicar, sin jerga, lo que sí se sabe.

Por qué lo recomienda Ray Dalio

Dalio lo incluye entre las lecturas que menciona en Principios, sin cita textual asociada. Es parte del bloque de libros sobre neurociencia divulgativa que aparece en esa sección de su obra.

Encaja con una convicción que repite bastante: que la mayoría de la gente toma decisiones sobre su propia mente basándose en supuestos que nunca verificó. Dalio dedica un capítulo entero de Principios a describir cómo funciona el cerebro —la tensión entre lo consciente y lo automático, las diferencias individuales de procesamiento— porque considera que sin ese conocimiento uno no puede diseñar buenos sistemas para decidir. Un libro dedicado específicamente a limpiar los mitos que impiden ese diagnóstico le viene funcional.

De qué trata

El libro está organizado en capítulos cortos y bastante independientes: percepción, sueño, memoria, emociones, desarrollo infantil, envejecimiento, diferencias entre cerebros, drogas. Cada uno arranca por el mito instalado y después explica el estado real del conocimiento, con un tono deliberadamente liviano —tiene chistes, y en general funcionan.

Por qué los mitos sobreviven

La parte más interesante no es ninguna explicación puntual sino el patrón que se repite: casi todos los mitos duraderos sobre el cerebro son ciertos en una versión muy debilitada y falsos en la versión que circula. Sí hay especialización hemisférica, pero no existen las personas “de hemisferio derecho”; sí hay ventanas críticas en el desarrollo, pero no se cierran a los tres años. Aamodt y Wang muestran cómo un hallazgo real se deforma al pasar por el periodismo y termina en una industria de productos.

Para quién es

Para el que quiere una introducción amena a la neurociencia sin comprometerse con un libro denso, y especialmente para madres y padres cansados de recomendaciones contradictorias sobre estimulación temprana. Es divulgación de nivel introductorio: si ya leíste bastante del tema, te va a quedar corto.

Edición en español: Entra en tu cerebro, Ediciones B (traducción de Alberto Luis Solé Company).